叶国华带领新兵连投入刻苦的训练中。肖春生虽全力以赴,成绩却始终略逊于段磊,这让他心中憋着一股不服输的劲。叶国华看在眼里,适时给予鼓励,让他别轻易气馁。
自此,肖春生开始了没日没夜的加练,不惧苦累,直至筋疲力尽也不肯停歇。另一边,齐天牢记肖春生的托付,对肖艳秋的保护可谓寸步不离,却让肖艳秋感到有些困扰。新婚的郭黑子对妻子赵小惠放心不下,竟派人暗中跟随,被赵小惠察觉后回家大闹一场。郭黑子连连道歉,赵小惠虽发誓永不离开,他却仍疑心游泳教练别有用心。赵小惠无奈,让他去找当时在场的肖艳秋求证。
肖艳秋要去上补习班,便拜托佟晓梅帮忙照顾父亲肖岩培。佟晓梅值完夜班未及休息便赶到肖家,无意中发现肖艳秋今天精心打扮了一番,肖艳秋赶忙掩饰。齐天照例在夜校门口等待肖艳秋,不料郭黑子也来找她问事。此时,夜校老师范建平正想向心仪的肖艳秋表白,却看到齐天和郭黑子在场,吓得立刻退缩,还埋怨肖艳秋不该与这类人来往。
郭黑子与齐天当场揭穿了范建平的老底:他已有家室,妻子名叫叶三梅,且已三个月未给家里寄生活费。范建平还想否认,齐天又戳穿他同时与两位北京姑娘暧昧,只为毕业后能留京。范建平见事已败露,只得灰溜溜离开。郭黑子随即向肖艳秋询问赵小惠与教练之事,肖艳秋证实两人毫无瓜葛,并反将郭黑子数落一番。之后,她也把过度保护自己的齐天教训了一顿。
佟晓梅在肖春生的房间里,回想起他曾给予的鼓励,心中重新充满力量。她每日奔波于医院工作、大学旁听和照顾肖岩培之间,忙碌异常。叶芳很是心疼她,陈宏军却觉得这是多管闲事。陈宏军有意竞选学生会主席,但叶芳认为他胆大不稳重,不适合此职。两人一番争论后,陈宏军最终选择了妥协。
肖春生日复一日的拼命训练,终于让段磊对他刮目相看,并主动与他结交为友。肖春生写信回家,生动描述着军营生活的苦与乐,佟晓梅念给肖岩培听,令老人十分感动。肖艳秋下班回来,为大家做了西红柿鸡蛋面。佟晓梅流露出对外面世界的向往,肖艳秋相信她大学毕业后定能展翅高飞。
肖艳秋想给弟弟回信,让佟晓梅去他房间取纸笔。佟晓梅无意中发现,肖春生的画架上竟端正地摆着自己送的书签,心中顿时涌起一阵难以言喻的波澜。齐天除了打零工,其余时间都来肖家帮忙干活,肖岩培对他满怀感激。新兵连训练告一段落,叶国华给大家放了两天假,肖春生迫不及待地赶往文工团去见贺红玲。